Contacten
Bij het bouwen, onderhouden of repareren van elektrische verbindingen in zware voertuigcombinaties zijn de contacten in een stekker of stekkerdoos de kern van de verbinding. Ze zorgen voor de daadwerkelijke geleiding van stroom of signaal tussen trekker en oplegger, of tussen de stekkerdoos en de bekabeling in de trailer. In de trailerbouw en de truck werkplaats worden dagelijks verbindingen tot stand gebracht waarbij het contact het meest kritische onderdeel is. Een slechte passing, onjuiste doorsnede of ongeschikte verbindingsmethode leidt direct tot problemen: intermitterende storingen, oplopende contactweerstand of volledig verlies van verbinding. Dat maakt de keuze voor het juiste contact per toepassing een vakinhoudelijke beslissing.
Contacten zijn er in verschillende uitvoeringen afhankelijk van het stekkertype. Voor NATO-stekkers zijn er contactpennen en contactbussen ontworpen met een kabelcapaciteit die past bij de zware stuurstromen en hulpstromen die in militaire en industriële toepassingen voorkomen. Deze contacten zijn afgestemd op de mechanische belasting en trillingsweerstand die NATO-verbindingen vereisen. Ze worden toegepast in situaties waar de verbinding niet alleen stroom maar ook mechanische krachten moet kunnen weerstaan, denk aan het koppelen en ontkoppelen van voertuigen onder moeilijke omstandigheden.
Voor ABS- en EBS-toepassingen zijn specifieke contactsets beschikbaar die zijn afgestemd op de multipolaire EBS-stekker. In de oplegger worden deze contacten gebruikt om de signaalverbinding met het elektronische remsysteem van de trekker te realiseren. De contactpen met weerhaak voor ABS- en EBS-systemen zorgt voor een vergrendeling binnen het connectorhuis zodat de verbinding niet losraakt door trilling of mechanische belasting. Dit is in de praktijk van de truck werkplaats een veelgevraagde vervangingscomponent, omdat EBS-contacten door regelmatig koppelen en ontkoppelen slijtage kunnen vertonen.
ISOBUS ECU-contacten worden gebruikt in de datacommunicatiebus die conform ISO 11783 de verbinding legt tussen trekker en werktuig. Hoewel ISOBUS primair zijn oorsprong heeft in de landbouw, wordt de standaard ook toegepast in specifieke trailer- en opbouwtoepassingen waarbij ECU-gestuurde systemen op de oplegger of carrosserie zijn gemonteerd. De contacten zijn beschikbaar in 2,5mm² en 10mm² en zijn ontworpen voor gebruik in ECU-connectoren waarbij signaalintegriteit en mechanische borging essentieel zijn.
Rema-stekkercontacten nemen een aparte positie in binnen het assortiment. Rema is de industriestandaard voor 24V-verbindingen in de zware aanhangwagen- en transportindustrie, en de contacten die hiervoor worden gebruikt zijn beschikbaar in meerdere doorsneden: 35mm² en 50mm². Per verbindingsmethode zijn er varianten: soldeeruitvoering, krimpuitvoering en aanknijpuitvoering. De keuze tussen deze methoden hangt af van de toepassing en de voorkeur van de monteur. Soldeerverbindingen bieden een permanente, laagresistente verbinding die goed bestand is tegen corrosie. Krimpverbindingen zijn snel aan te brengen zonder open vlam en leveren een mechanisch compacte verbinding die trillingsvast is. Aanknijpverbindingen, ook wel mechanisch klemverbindingen genoemd, worden toegepast waar snelheid van montage en herbruikbaarheid van belang zijn.
De contactbussen vormen het vrouwelijke deel van de verbinding en de contactpennen het mannelijke deel. Beide moeten op elkaar zijn afgestemd qua maatvoering en doorsnede om een correcte passing en lage contactweerstand te garanderen. In een Rema stekkerdoos voor hoogstroomtoepassingen, zoals de aansluiting van accusystemen op opleggers met koelinstallaties of hydraulische systemen, is het gebruik van de juiste contactdoorsnede geen optie maar een vereiste. Te kleine doorsneden leiden tot warmteontwikkeling en verhoogde weerstand, wat in de praktijk van de trailerbouw en truck werkplaats leidt tot storingen en onnodig onderhoud.
Darnaast zijn er contactsets voor multipolaire stekkerdozen, zoals de 15-polige uitvoering die wordt gebruikt in toepassingen waarbij meerdere circuits via één connector worden verbonden. Dit type verbinding is gangbaar in carrosseriebouw en opleggerspecialismen waarbij meerdere functies, zoals verlichting, sensoren en stuurstromen, via één gecombineerde connector worden aangestuurd.
In de dagelijkse praktijk van de truck werkplaats en trailerbouw betekent beschikbaarheid van de juiste contacten het verschil tussen een snelle reparatie en een langdurige stilstand. Of het nu gaat om het vervangen van een beschadigd EBS-contact op een oplegger, het opbouwen van een nieuwe Rema-verbinding op een dieplader, of het hercriminaliseren van NATO-stekkers na veldgebruik: het contact is het onderdeel dat de verbinding maakt of breekt. Een goed gesorteerd assortiment met contacten per stekkertype, per doorsnede en per verbindingsmethode is daarom een basisvereiste voor elke professionele werkplaats die werkt aan zware voertuigcombinaties.